Por Aielet Herrera Isla.
El ritmo del pop reggae británico se hará sentir en el Festival REC 2024 el próximo domingo 24 de marzo con el mítico grupo UB40. Los intérpretes de los exitosos sencillos “Red Red Wine” y «Kingston Town», volverán por tercera vez al territorio nacional para reencontrarse con el público junto al vocalista y fundador de la banda, Ali Campbell.
El grupo de amigos proveniente de Balsall Heath, suburbio de Birmingham, ciudad ubicada a 120 km de Londres, es conocido por su apoyo incondicional a las causas sociales durante sus más de 40 años de trayectoria. Asimismo, el nombre de la banda “UB40” proviene de “Unemployment Benefit Form 40”, formulario de subsidio para desempleados entregado por el gobierno inglés durante los problemas sociales de la época.
A finales de 1978 cuando la agrupación ya constituida empieza a tocar en pubs y escenarios locales para llegar a oídos de Chrissie Hynde, vocalista de la banda de pop rock anglo-estadounidense The Pretenders, quién les invita a ser teloneros de los shows de su banda durante 1979, una gran oportunidad que los británicos aprovecharon oara lograr instalarse en el mercado musical.
Recién comenzaba la década ochentera y UB40 empezó a notar los indicios de tiempos de oro para ellos con el lanzamiento de Signing Off (1980) que llevó al single ”Food For Thought” directo hacia las listas del Reino Unido. Con el paso de las semanas, el potencial de los jóvenes músicos era evidente y las disqueras comenzaron a tentarlos para guiar futuros proyectos. Sin embargo, se deciden por formar su propio sello músical llamado Dep International y con él empezarían a grabar los próximos discos.
Durante 1981 lanzaron Present Arms que trae los éxitos “One In Ten” y “Don’t Let It Pass You By». Continúan sus estrenos musicales el próximo año estrenando UB44, primer disco grabado bajo el sello propio de manera oficial. Tuvo que llegar el 1983 cuando el grupo dió a conocer su cuarto álbum de estudio Labour Of Love, donde destaca el mayor éxito “Red Red Wine”, canción de Neil Diamond reversionada al reggae.
Avanzando la década, álbumes como Geffery Morgan (1984) y Baggariddim (1985) incluyeron colaboraciones icónicas y éxitos como «Sing Our Own Song». Rat in the Kitchen (1986) aborda temas sociales que aquejaban a la población de su país. Luego llegaría Labour of Love II (1989), que consolidó aún más su posición en la escena musical con versiones que mantuvieron viva la llama del reggae.
El éxito aún no terminaba para los ingleses, en 1993 siendo parte del soundtrack de la película Silver lanzaron su cover y single “I Can’t Help Falling In Love», original de Elvis Presley. Esta canción es de las más reconocidas de la banda.
Durante la primera parte del nuevo milenio, UB40 seguía trabajando en su música, llegando a recibir una nominación en los premios Grammy por Who You Waiting For? (2005), en la categoría de mejor álbum reggae. Tras años de éxito en la industria mundial, Twentyfourseven, publicado en 2008, fue el último con la alineación de 1979, Ali Campbell y el tecladista Mickey Virtue decidieron dejar el grupo. De manera paralela los miembros seguían haciendo shows presentando los éxitos que los llevaron a la fama, creándose dos UB40.
En esta oportunidad, en la novena versión del Festival REC, UB40 cerrará el Escenario Escudo el día domingo 24 de marzo junto al vocalista Ali Campbell, quién liderará el cancionero anglo trayendo e interpretando los hits históricos que traen de vuelta la época de oro del pop reggae británico.
